К концу Первой мировой войны, Восточная Анатолия, где мусульмане и армяне жили вместе на протяжении тысячи лет, была в руинах, а население было уничтожено. Спустя более чем 90 лет, дебаты по поводу событий 1915 года все еще продолжаются в публичной сфере, в том числе в Стэнфордском университете.

Нет никаких сомнений в том, что восточные провинции Османской империи в 1915 стали свидетелями ужасных зверств против армян, которых мы осуждаем. Турецкая Республика, основанная в 1923 году, после падения Османской империи, официально выразила сожаление относительно происшедших событий, а также погибших и пострадавших людей. Тем не менее, Турция является мишенью обвинений в отрицании, того, что на самом деле все обстояло совсем иначе.

Армянская сторона утверждает, что эти события представляют собой геноцид. Они также заявляют, что правительство Османской империи имело официальное (хотя скрытое) намерение уничтожить армянскую нацию. Они делают многочисленные ссылки на Холокост, чтобы создать впечатление, что Геноцид армян имел аналогичные методы и цели, и так же неоспорим, как Холокост. Эта позиция исторически неверна. Ниже постараемся привести доказательства в надежде дать лучшую оценку исторической правды.

К концу 19-го века, почти все христианские народы, проживавшие в Османской империи, обрели независимость в соответствии с национальными восстаниями. Армяне начали движение за независимость несколько позже, чем другие народы, приблизительно в 1880-х годах, главным образом потому, что первые гораздо больше интегрировали в жизнь Османского общества и имели привилегированное положение среди немусульманского населения империи. Главной причиной этого различия было территориальное размещение населения. Армяне были рассеяны по всей Анатолии и Стамбулу; они составляли меньшинство в большинстве стран Восточной Анатолии.

Когда началась Первая мировая война, армяне сформировали отряды в помощь русским для продвижения в Анатолию. Крупномасштабные восстания в разных частях Анатолии, в частности, в городе Ван, создали панику в тылу турецкой армии. К февралю 1915 года местное мусульманское и армянское население страны находилось в жестоком межобщинном конфликте. В апреле турки отвели войска с Восточного фронта, а армяне управляли некоторыми провинциями. В конце апреля турки дали первый приказ на «передислокацию». Следующие месяцы армяне находились в тяжелом положении: Поскольку они были перевезены в сирийские провинции империи, они погибли в результате атак местных мусульман, банд, голода и эпидемии, а также из-за трудностей в связи с перемещением по горам и пустыням региона. В провинциях, находящихся под контролем Армении, происходили зверства подобного масштаба, и мусульманское население бежало в массовом порядке, чтобы спасти свои жизни.

Такие выдающиеся историки, как Бернард Льюис и Стэнфорд Шоу утверждают, что официальной политики геноцида не было. Это утверждение основано на том, что в османских архивах отсутствуют какие-либо документы, свидетельствующие о подобном плане. В докладах о неправомерных действиях военнослужащих и гражданских служащих почти всегда отмечается, каким должно быть поведение таких служащих, и какие меры наказания должны применяться в таких случаях; по нашим сведениям 1397 военнослужащих были наказаны, что создает поразительный контраст с Холокостом. Кроме того, эти перемещения начались только после того, как российские и армянские войска начали продвигаться в Анатолии и в основном ограничивались областью вокруг линии боевых действий.

После того как османы проиграли войну, Верховный Комиссариат Британии в Стамбуле арестовал 144 высокопоставленных османских чиновников и депортировал их в Мальту для судебного разбирательства по обвинениям в причинении вреда армянам. В то время как депортированные лица оставались под арестом в Мальте, англичане назначили армянского ученого, Хейга Хазарияна, с целью тщательного изучения записей Османской Империи, Британии и США для обоснования обвинения. Хотя был предоставлен полный доступ ко всем документам, группа исследователей Хазарияна обнаружила полное отсутствие доказательств, свидетельствующих о том, что османские чиновники допускали или подстрекали на убийства армян. Генеральный прокурор Британии освободил всех 144 заключенных.

Государство несет ответственность за защиту всех своих граждан, даже если они повстанцы. Смерть невинных людей не может быть оправдана никакими аргументами. Османское государство, безусловно, виновно, потому что позволило случиться этому. Тем не менее, фактические данные свидетельствуют о том, что события произошли из-за неспособности государства контролировать своими провинциями, а не по предумышленному плану, который привел к жестокости. Государственная власть в большей части этой области, о которой идет речь, ограничивалась сетью союзов с турецкими и курдскими военачальниками, над которыми она имела ограниченный контроль. Благодаря этим и другим подобным фактам невозможно скрыть огромное количество человеческих жертв, или каким-либо образом оправдать их. Однако, эти факты очень важны, если мы хотим понять, что произошло на самом деле.

Вопрос Геноцида армян сегодня вызывает много волнений, поскольку сегодняшние поколения армян идентифицируют себя по рассказам предыдущих поколений, которые пережили эти зверства. Тем не менее, этот вопрос также скован политикой, а принятие решений относительно Геноцида армян является главным поприщем парламентов и государственных собраний. Неоднократные предложения турецкой стороны по разрешению вопроса путем объективного исторического исследования отклонятся с армянской стороны.

Это нежелание отказаться от политики в пользу исторического исследования не позволяет выявить истину и извлечь уроки. Армяне утверждают, что хотят, признания их страданий геноцидом, для предотвращения подобного акта в будущем. Тем не менее, факты показывают, что события не были частью плана группы неуравновешенных военнослужащих, которые хотели уничтожить расу, по-видимому, в необходимости козла отпущения. Это было результатом межобщинной войны, охватившей весь регион подобно огню, причинами которой стали недоверие и подозрения между общинами, а также политические амбиции окружающих их властей. Армяне не были невинными жертвами зверств, они сыграли свою роль в этих кровавых бесчинствах. Мусульмане, в свою очередь, не были безжалостными убийцами невинных детей и женщин. Признание этих событий актом геноцида игнорирует всю историю, страдания миллионов людей, армян и мусульман, и будет только плохой услугой человечеству в предотвращении подобных злодеяний в будущем.

Надеемся, что этот вопрос, который стал причиной еще большего отчуждения двух народов, будет разрешен в ближайшее время, а историческое исследование прольет свет на события 1915 года. Вопрос в том, чтобы не осуждать ужасные злодеяния, а проявить понимание. Но как ни трудно в этом признаться, армяне стоят на этом пути.

Стэнфордский университет Ассоциация Турецких студентов
http://sutsa.stanford.edu